自分がパーキンソン病だと聞いた瞬間、頭がぐらつきました。

私は現在73歳です。

60歳の頃、鈑金工の職人として働いていました。ある日、いつものようにステンレスの溶接をしていると、ほんの少し手がふるえ出し、真っ直ぐに溶接ができなくなりました。変だな、おかしいなと思いながら仕事を続けていました。しばらくすると、今度は腰が痛くて重いものが持ち上げられなくなったため、掛かりつけの医師に診ていただいたところ、腰の椎間板ヘルニアと診断されました。しかし、いつまでたっても良くならないため病院を転々として、最後に自治医科大学の神経内科で診察をしていただいたところ、パーキンソン病と診断されました。初めて聞く病名でした。この病気は進行性であり、今のところ治す薬がないと聞いた瞬間、一瞬頭がぐらついたことを今でも覚えています。

初めのうちは、薬は1日3錠、1種類だけでしたが、体が思うように動かなくなるにつれ薬も少しずつ増えていき、発病から7~8年経つ頃には薬は5種類ほどになっていました。

DBSに興味を持ったきっかけは、茨城県の「パーキンソン病友の会」の地区交流会でした。そこで2名の方が「手術をしてよかった」とおっしゃっているのを聞いて、当時ジスキネジアや歩行に散々苦労していた私も何とかならないものかと、興味を持ったのです。

DBS手術は頭に穴をあける手術だと兄に相談したところ、初めは反対されました。しかし、やはり何とかしたい！と思い、すぐに担当の先生に相談しました。iPS細胞移植についても可能性がないものかと聞いてみましたが、iPS細胞移植はまだまだ先の話なので、今、手術による治療を行うならDBS、とのことでした。そこで、大学病院の脳神経外科の先生をご紹介いただいたのです。脳神経外科の先生はとても気さくで、手術の時も和やかなムードで私の緊張をほぐしてくださったのを覚えています。